Su trayectoria lo convirtió en un referente ineludible del Movimiento Nacional Justicialista, en sus momentos de esplendor como en sus crisis más profundas.

Cafiero se formó en la Universidad de Buenos Aires como contador público, pero su vocación lo llevó rápidamente a los pasillos del poder. En la segunda presidencia de Juan Domingo Perón, ocupó el Ministerio de Comercio Exterior, donde comenzó a delinear su perfil técnico con sensibilidad política.

Su ascenso fue sostenido, y en los convulsionados años 70, asumió el Ministerio de Economía tras el estallido del Rodrigazo, en un contexto de inflación galopante y tensiones sociales. Al momento del golpe militar de 1976, se desempeñaba como embajador argentino ante el Vaticano.

Tras la dictadura volvió al ruedo con una estrategia que marcaría un antes y un después en el peronismo. En 1985, enfrentó a Herminio Iglesias, símbolo de la ortodoxia partidaria, en una pulseada que terminó por abrir las puertas a la llamada renovación peronista.

Con una impronta moderna y discurso aggiornado, logró captar el espíritu de época y posicionarse como líder de una nueva camada que buscaba reconciliar al peronismo con la democracia.

Su momento de mayor brillo llegó en 1987, cuando venció al radicalismo en las elecciones provinciales y asumió como gobernador de Buenos Aires. A partir de ese triunfo quedó como presidenciable.

Sin embargo, en 1988, Carlos Menem lo derrotó en la primera interna abierta del justicialismo, truncando su aspiración máxima. Aquel episodio marcó un giro en la historia del partido, con consecuencias que se extenderían por décadas.

Lejos de retirarse, Cafiero mantuvo su influencia en el Senado, donde ocupó una banca durante varios períodos. Su presencia en el Congreso fue constante, y su voz, respetada incluso por adversarios.

Supo ser testigo y partícipe de los vaivenes del peronismo, desde sus raíces fundacionales hasta sus mutaciones contemporáneas, sin perder el hilo conductor de su compromiso político.

Antonio Cafiero falleció en octubre de 2014, a los 92 años, dejando tras de sí una extensa hoja de ruta que atraviesa buena parte de la historia institucional argentina. Quien quiera conocer al personaje en detalle puede leer su libro, Militancia sin tiempo.