A pesar de los constantes rumores y deseos de los fans por verlo emparejado con personajes como Carol, los guionistas evitaron cualquier relación amorosa para Daryl, en gran parte debido a la solicitud de Reedus. Pero la situación cambió con los episodios adicionales de la temporada 10, grabados durante la pandemia. En ellos, se reveló que Daryl había tenido un romance con Leah, interpretada por Lynn Collins, durante el salto temporal que ocurrió tras la salida de Rick.

El propio Reedus confesó a Entertainment Weekly que se sintió nervioso al leer el guión: "Me desperté con mensajes que decían: '¿Cómo pudiste estar con ella? ¿Qué te pasa?'". El actor admitió que había esquivado las escenas románticas durante años para mantener la esencia de su personaje, pero esta vez no tuvo opción: "Fue una idea que se puso sobre la mesa y simplemente avanzó".

Si bien la decisión dividió a los fans, también abrió nuevas puertas narrativas. Leah se convirtió en antagonista, complicando la vida de Daryl y aportando un matiz distinto a su historia. Además, esta experiencia preparó el terreno para el spin-off “The Walking Dead: Daryl Dixon”, donde el personaje finalmente vive una trama amorosa.

Aunque 'The Walking Dead' terminó rompiendo la promesa a Norman Reedus, el legado de Daryl sigue creciendo, demostrando que incluso los cambios más inesperados pueden enriquecer una historia que ya es parte de la cultura pop.