Con 84 años, Peter Thornley volvió a escribir una página singular en la lucha profesional británica y en su propia biografía. Durante una pelea reciente fue descalificado “por ser travieso”, según reconoció con ironía, pero aseguró que el verdadero veredicto quedó en manos del público: “Ellos consideran a mi equipo ganador”.
La histórica presentación convirtió a Thornley en el competidor de mayor edad en subir a un ring en el Reino Unido. Aun así, no logró romper el récord mundial absoluto, que mantiene Dory Funk Jr. con una diferencia de aproximadamente 130 días, de acuerdo con un sitio especializado en lucha profesional. La marca global todavía pertenece a Mae Young, quien apareció en WWE Raw en 2010 con 87 años.
Thornley construyó toda su carrera detrás del personaje “Kendo Nagasaki”, con el que debutó en 1964 y mantuvo una identidad secreta durante décadas. Recién en 2002, una demanda reveló públicamente que él era el hombre detrás de la máscara.
Luego, en sus memorias publicadas en 2018, Kendo Nagasaki y el hombre detrás de la máscara, contó cómo creó un personaje inspirado en un samurái y, también, cómo ocultó su sexualidad mientras competía profesionalmente en los años 1970 y 1980.
En ese libro reconoció que primero se presentó como bisexual y luego se declaró abiertamente gay. “La sociedad no te permite ser la persona que realmente querés ser”, dijo en una entrevista con BBC Radio Stoke en 2024.
“Me obligaron a mostrarme como bisexual. Si eso hubiese ocurrido ahora, sería simplemente gay”. Para explicar el contexto, recordó que cuando tenía 17 años, dos compañeros suyos fueron encarcelados por homosexualidad.
“No soy un luchador gay, soy un luchador que además es gay”, explicó tiempo después al diario Stoke Sentinel.
El nombre Kendo Nagasaki también fue utilizado por el luchador estadounidense Kazuo Sakurada, fallecido en 2020.
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